A Polícia Civil do Maranhão prendeu, na última terça-feira (18), o influenciador digital Joel Paiano, de 29 anos, no município de Rosário. Ele é suspeito de estelionato após chantagear um arcebispo grego residente na Austrália.

De acordo com as investigações, Joel iniciou contato com o religioso por meio das redes sociais e, posteriormente, por um aplicativo de mensagens. Alegando atuar em projetos sociais, ele passou a enviar fotos e vídeos íntimos para o arcebispo e, em seguida, começou a exigir dinheiro em troca do sigilo dessas imagens. A chantagem teria se estendido por cerca de um ano.

A polícia tomou conhecimento do caso após uma comunicação vinda da Austrália para um escritório de advocacia em São Paulo, que acionou as autoridades maranhenses e solicitou a prisão preventiva do suspeito.

Durante a operação, foram realizadas buscas na residência de Joel, onde foram encontrados indícios de que ele pode ter aplicado golpes semelhantes em outras vítimas, incluindo uma já identificada no Rio de Janeiro. As investigações seguem em andamento para localizar possíveis novos alvos e reunir mais provas contra o influenciador.